En la extraordinaria trayectoria editorial de The Avengers, la etapa escrita por David Michelinie entre finales de los años 70 y principios de los 80 suele ser en ocasiones relegada a un segundo plano —excepto por la Generación Forum, como luego recordaremos— . No tuvo la trascendencia rupturista de Roy Thomas, ni la sofisticación estructural de Roger Stern, pero sí representó una de las etapas más cohesionadas, dinámicas y visualmente espectaculares de la colección en plena era Shooter. Su aportación —coincidente en el tiempo con su celebrada labor en Iron Man— cristalizó una fórmula eficaz para narrar aventuras corales, con personajes bien definidos y tramas autoconclusivas que a menudo se entrelazaban en sagas de mayor recorrido.
De Shooter a Michelinie: continuidad, no ruptura
Michelinie sucedió a Jim Shooter como guionista regular de la serie a partir del número 173 USA (julio de 1978), manteniendo durante varios años una continuidad estilística pero enriqueciendo el enfoque con su propio sello. La serie venía de una etapa marcada por grandes apuestas argumentales —como la épica Saga de Korvac, ideada y escrita por el propio Shooter— y ya había contado con dibujantes de peso como George Pérez o Sal Buscema. Michelinie tomó ese legado y lo estabilizó, aportando consistencia a la serie en una época editorial de transición.
Aunque desembarca en la serie con La saga de Korvac, solo guionizó algunos números, a partir del argumento de Shooter. Es a partir del mítico 181 USA cuando empieza a brillar con luz propia, de la mano de unos soberbios John Byrne y Gene Day.
En paralelo: Iron Man y la construcción de un estilo
Su primera etapa en Iron Man, junto a Bob Layton y John Romita Jr., fue paralela a la de Los Vengadores. De hecho, ambas series comparten un enfoque característico: historias bien planificadas, diálogos naturales y una atención especial a la psicología del héroe en conflicto.
En ambos títulos, Michelinie mostró una notable capacidad para articular conflictos humanos dentro de tramas superheróicas, un equilibrio que más adelante aplicaría con maestría a su larga estancia en The Amazing Spider-Man, avanzados los años 80.
La humanidad en los márgenes: interludios cotidianos
Uno de los aspectos más valiosos —y a menudo olvidados— de la etapa Michelinie es su habilidad para cohesionar al grupo mediante escenas de la vida diaria. Lejos de limitarse a la acción o los conflictos épicos, el guionista entendía que Los Vengadores eran también una comunidad, una familia disfuncional pero unida por la convivencia y la responsabilidad compartida.
Así, es habitual encontrar en sus guiones interludios cotidianos que humanizan a los personajes y refuerzan sus vínculos:
La Bestia y el Hombre Maravilla saliendo al cine y compartiendo bromas, cimentando su amistad como dúo icónico.
Ojo de Halcón relajándose en la sala de recreo de la Mansión, jugando al billar o discutiendo con Iron Man sobre trivialidades que, en el fondo, revelan profundas inseguridades.
Yocasta y la Visión enfrascados en conversaciones de índole existencialista sobre la consciencia artificial y el sentido del yo.
Encuentros breves en los pasillos de la Mansión, en la cocina o en el gimnasio, donde los personajes intercambian impresiones, se reconcilian o simplemente bromean.
Estas escenas, lejos de ralentizar la acción, cumplen una función esencial: dan profundidad emocional y cohesión al equipo, recordando al lector que detrás de los uniformes hay personas con dudas, afectos y rutinas. En una serie con tantos miembros, lograr esa sensación de grupo vivo y vibrante es una muestra clara del talento de Michelinie.
El impulso visual de John Byrne
Durante su estancia en Avengers, Michelinie trabajó con dibujantes excepcionales, pero fue su colaboración con John Byrne la que brilló con especial intensidad. Byrne, aún simultaneando sus colaboraciones con X-Men, trajo a Los Vengadores una fuerza visual inusitada: composición dinámica, expresividad facial, narrativa fluida. Su capacidad para dibujar escenas con muchos personajes sin sacrificar claridad lo convirtió en el compañero ideal para una serie tan coral.
Esta sinergia puede apreciarse, por ejemplo, en la inolvidable saga de Wundagore, o en los enfrentamientos con el Hombre Absorbente o Gárgola Gris.
La influencia de Jim Shooter: una era de control editorial férreo
Michelinie desarrolló gran parte de su trabajo bajo la atenta supervisión de Jim Shooter como editor en jefe, lo que condicionó el tono y las temáticas. Shooter, obsesionado con la claridad narrativa y la integración del universo Marvel como un todo coherente, favoreció un estilo de escritura donde las motivaciones eran explícitas, la acción clara y los dilemas morales evidentes.
Michelinie supo adaptarse a ese marco, pero sin dejar de lado su propio enfoque: más centrado en las emociones humanas, los vínculos afectivos y las contradicciones internas. Donde Shooter apostaba por la épica abstracta (como en Korvac), Michelinie prefería el drama interpersonal, sin que eso le impidiera construir momentos de acción espectaculares.
Un legado que se mantiene
La etapa de Michelinie en Los Vengadores no generó personajes míticos (con las excepciones quizá de Scott Lang y Taskmaster) ni redefiniciones absolutas, pero representó una cima de equilibrio editorial. Consolidó una visión de los Vengadores como institución, sentó las bases para etapas posteriores (como la de Roger Stern) y reforzó el papel de la serie como eje central del universo Marvel.
Además, su tratamiento de personajes como Wonder Man o la Bestia, o sus tramas con Ms. Marvel, han sido reivindicados en etapas posteriores. En el contexto actual, donde el «evento» y la fragmentación editorial dominan el panorama, releer sus números supone un regreso a un modo clásico y eficaz de hacer cómics: aventuras que avanzan, personajes que crecen, y un universo que respira unidad.
El impacto en la Generación Fórum: la puerta de entrada a Los Vengadores en España
Para los lectores españoles, la etapa de David Michelinie en The Avengers tiene un valor añadido que trasciende lo puramente argumental: fue la puerta de entrada oficial de la serie en España bajo el sello de Ediciones Forum.
En 1983, Forum decidió abrir la colección regular de Los Vengadores precisamente con los números correspondientes a la etapa de Michelinie, comenzando como aperitivo con los números finales de la era Shooter, con el combate contra el Conde Nefaria (164 USA) y la alineación clásica del grupo. La elección no fue casual: estos episodios representaban una síntesis perfecta del espíritu Marvel que Fórum quería transmitir a los nuevos lectores españoles: acción vibrante y espectacular, cortesía de John Byrne y George Pérez. Tramas de fácil acceso, sin la densidad confusa de otras etapas previas. Historias autoconclusivas que, sin embargo, dejaban poso emocional y construían un tapiz mayor. Personajes carismáticos, con conflictos humanos, que invitaban a la identificación del lector.
Así, para muchos lectores que descubrieron el cómic superheroico a través de Forum, esta fue “su” etapa de Los Vengadores. La amistad entre la Bestia y el Hombre Maravilla, las tensiones románticas entre la Avispa y Hank Pym, los dilemas existenciales de la Visión, o los momentos cotidianos en la Mansión de los Vengadores quedaron grabados en la memoria de aquella generación.
Además, la cuidada edición de Forum —con textos de introducción, correos de los lectores y un cuidado diseño— ayudó a potenciar el impacto de esta etapa. Incluso en los años posteriores, cuando la colección fue ampliando horizontes con tramas más ambiciosas, muchos lectores, entre los que me cuento, siguieron considerando estos primeros números como el canon emocional de los Vengadores en España.
Para la Generación Fórum, los Vengadores eran los de Michelinie, Pérez, Byrne… Y aún hoy, esa nostalgia sigue latente en foros y redes donde se recuerda aquella época como una “edad dorada” del cómic en España.
Más allá de la nostalgia
La etapa de David Michelinie en The Avengers no fue la más rompedora, pero sí una de las más consistentes. Supo equilibrar continuidad, emoción y espectáculo. Y, sobre todo, construyó con oficio una narrativa coral que aún hoy sirve de modelo para lo que debería ser una serie de grupo. Michelinie brilló sin necesidad de subvertir, simplemente escribiendo buenas historias. Que no es poco.
Víctor Martínez
