En 1983, la serie The Mighty Thor se encontraba en una etapa de desgaste creativo. Tras años en los que había perdido el fulgor mítico que Stan Lee y Jack Kirby habían insuflado en los sesenta, y después de etapas irregulares en los setenta y principios de los ochenta, Marvel decidió entregar el martillo a un autor completo: Walter Simonson, que asumió tanto el guion como el dibujo a partir del número 337 (noviembre de 1983).
Desde su primera portada, con la silueta de Beta Ray Bill empuñando el martillo Mjolnir y desplazando al propio Thor del título, Simonson dejó claro que llegaba a revolucionar la colección. La tipografía de la cabecera incluso fue rediseñada con un trazo rúnico más impactante, marcando un nuevo comienzo.
El mito renovado
Simonson entendió que el personaje necesitaba recuperar su grandeza, no como un simple superhéroe más del Universo Marvel, sino como un dios con raíces en la mitología nórdica. Su propuesta fue una fusión de cosmogonía mítica, épica superheroica y sentido de la maravilla, todo narrado con un trazo dinámico y anguloso que transmitía poder en cada viñeta.
No se limitó a reciclar las viejas fórmulas kirbyanas: modernizó el mito de Thor sin traicionar su esencia. Introdujo un lenguaje gráfico innovador, repleto de splash-pages icónicas, composiciones que transmitían movimiento y una narrativa visual que convertía cada golpe de martillo en un estruendo casi audible.
Beta Ray Bill: el digno inesperado
El gran hallazgo inicial fue Beta Ray Bill, un alienígena noble que, al enfrentarse a Thor, demostró ser igualmente digno de empuñar a Mjolnir. En lugar de caer en el tópico del usurpador, Simonson presentó a Bill como un héroe trágico, protector de su pueblo nómada, que se ganó no solo el martillo encantado, sino también el respeto del dios del trueno y de Odín. La creación de Stormbreaker, su propio martillo, fue un gesto que consolidó a Bill como un héroe paralelo a Thor.
Este arco no solo revitalizó la colección, sino que mostró cómo Simonson sabía jugar con el tema central de la dignidad y el heroísmo, ampliando el panteón narrativo sin restar brillo al protagonista.
La forja de una epopeya
A lo largo de su etapa, Simonson construyó una epopeya cósmica que abarcó:
La amenaza de Surtur, el demonio del fuego, en una saga que llevó al clímax una guerra total por la supervivencia de Asgard y la Tierra.
La transformación de Thor en rana, una apuesta aparentemente arriesgada que resultó ser un prodigio de inventiva narrativa y humor mitológico, y que hoy se recuerda como uno de los momentos más brillantes de la serie.
El desarrollo de personajes secundarios como Balder el Bravo, que vivió una auténtica tragedia personal bajo la pluma de Simonson.
La revalorización de Loki, dotado de un cinismo y una astucia que lo alejaban del villano plano y lo acercaban al arquetipo del trickster mitológico.
El estilo gráfico
Simonson era ya un dibujante con estilo personalísimo, pero en Thor alcanzó su madurez plena. Sus líneas rectas y sus composiciones quebradas transmitían la fuerza de la tormenta. Los diseños de armas, monstruos y escenarios parecían sacados directamente de la Edda poética, pero filtrados por un ojo moderno y audaz.
El uso de splash-pages espectaculares, la expresividad de los personajes y el manejo del ritmo narrativo con silencios, viñetas panorámicas y secuencias de acción trepidantes, lo convirtieron en un autor total.
El legado de Simonson
Walter Simonson permaneció en la colección hasta el número 382 (1987), aunque continuó dibujando algunos episodios posteriores. Su etapa es considerada una de las cumbres absolutas del cómic de superhéroes de los ochenta, al mismo nivel que el Daredevil de Frank Miller o los X-Men de Claremont y Byrne.
Devolvió a Thor su lugar como dios y héroe mítico, introdujo personajes que aún hoy son fundamentales, y dejó imágenes grabadas a fuego en la memoria colectiva de los lectores.
La generación Forum y el impacto del “autor total”
En España, esta etapa fue publicada por primera vez en Ediciones Forum, convirtiéndose en un auténtico descubrimiento para toda una generación de lectores que vieron en Simonson el autor capaz de insuflar aire fresco a un personaje que muchos consideraban algo acartonado.
Uno de los rasgos más singulares de la generación Forum en España fue la precocidad con la que entró en contacto con el cómic moderno de autor, casi sin transición. A mediados de los años ochenta, muchos lectores españoles pasaron, en muy poco tiempo, de un cómic de superhéroes todavía muy ligado a inercias clásicas a encontrarse de frente con tres terremotos creativos consecutivos: el Daredevil de Frank Miller, los Cuatro Fantásticos de John Byrne y el Thor de Walter Simonson.
No fue una evolución gradual. Fue un choque frontal.
En apenas unos años, Ediciones Forum puso en manos de los lectores españoles tres ejemplos paradigmáticos de lo que hoy llamaríamos autoría completa: guionista y dibujante alineados en una misma visión —o directamente la misma persona—, con control del tono, del ritmo, de la iconografía y del discurso profundo del personaje. Tres series, tres personajes emblemáticos de Marvel, y tres reinvenciones que cambiaron las reglas del juego.
El Daredevil de Miller rompía con la idea del superhéroe luminoso para sumergirse en el noir urbano, el conflicto moral y la violencia con consecuencias. No era solo una etapa brillante: era la redefinición definitiva del personaje. A partir de ahí, Daredevil ya no podría volver a ser inocente.
Los Cuatro Fantásticos de Byrne, por su parte, demostraban que la modernidad no pasaba necesariamente por oscurecer el relato. Byrne miró hacia Kirby y Lee, pero con una narrativa depurada, una ciencia ficción más sólida y un énfasis renovado en la dinámica familiar. Aquello fue una lección magistral de cómo actualizar sin traicionar, y convirtió su etapa en un nuevo estándar inmediato.
Y el Thor de Simonson culminaba ese tríptico con una apuesta distinta pero igual de radical: la recuperación del mito, de la épica, del sentido cósmico del personaje. Frente al superhéroe “terrenalizado” de otras series, Simonson devolvía a Thor su condición de dios, pero lo hacía con una narrativa moderna, visualmente arrolladora y emocionalmente clara. El resultado fue otro clásico instantáneo.
Vistos en conjunto, estos tres encuentros marcaron profundamente a los lectores españoles de Forum. Aprendimos muy pronto que un personaje podía ser reinventado sin ser destruido, que el cómic comercial podía ser autoral, ambicioso y coherente, y que las etapas no eran simples tramos de continuidad, sino obras con identidad propia.
Probablemente por eso, para esa generación, términos como “etapa”, “autor”, “visión” o “canon” no llegaron después: nacieron ahí. En esas páginas. En ese momento exacto en el que Daredevil, los Cuatro Fantásticos y Thor dejaron de ser solo personajes populares para convertirse, casi de golpe, en mitos contemporáneos renovados.
El eco de Simonson en el cine del UCM
Aunque las películas de Marvel Studios han combinado influencias muy diversas de los cómics, la impronta de Walter Simonson en el personaje de Thor es innegable. Su visión del dios del trueno como un mito moderno, cósmico y épico, pero también cercano al humor y la aventura, se percibe en varias claves del UCM:
La figura de Surtur: En Thor: Ragnarok (2017), el villano principal es precisamente el demonio de fuego que Simonson convirtió en amenaza mayúscula en su gran saga de los ochenta. El clímax de la película, con la destrucción de Asgard, es un homenaje directo al arco de Surtur en los cómics.
Thor rana (Throg): En Loki (Disney+, 2021) aparece un guiño al “Thor rana”, uno de los momentos más icónicos y arriesgados de la etapa Simonson, recordado tanto por su audacia como por su sentido lúdico del mito.
La idea de la dignidad compartida: Aunque Beta Ray Bill todavía no ha debutado en carne y hueso, su espíritu se deja sentir en el UCM. La saga de Jane Foster como Thor en Thor: Love and Thunder (2022) entronca con la misma noción que planteó Simonson en 1983: que el poder del trueno puede residir en alguien distinto al hijo de Odín, siempre que sea digno.
El tono épico-humorístico: La combinación de solemnidad mítica y humor ligero, que Taika Waititi explotó en Thor: Ragnarok, bebe en buena medida de Simonson. Sus cómics demostraban que un dios podía ser grandioso y trágico, pero también divertido, con un guiño cómplice hacia el lector.
En definitiva, la etapa de Walter Simonson no solo revitalizó al personaje en los cómics, sino que proporcionó a Marvel Studios una cantera de ideas, villanos y tonos narrativos que han dado forma al Thor cinematográfico. La espectacularidad visual, la noción de “otros dignos” y la épica del Ragnarok son legados directos de su trabajo.
Víctor Martínez
